日本での里山保全活動ブームは1990年頃の経済バブルの時代に「リゾート法」に触発されて、全国の豊かな身近な自然がゴルフ場に改変されたのをきっかけに大都市近郊の緑地を守ろうとする取り組みから巻き起こりました。それに関わった人たちは、当初はその守ろうとする緑地の名前を知りませんでした。

　なぜなら、その場所には固有名詞の名前は存在していませんでした。身近な丘陵地　雑木林程度の感覚でした。そして、そのエリアを指す言葉として「里山」という文字が現れて、脚光を浴びることになりました。

　なぜなら、それまでの日本では、環境保全は「人による破壊」から守るために「囲って」守る認識が固まっていました。また石油に代表される化石燃料は生活の隅々に行き渡り、便利で快適な生活が主流になってきていました。

　しかし、ほんの50年前までは、人々の生活は、身近な里山の木々たちを燃料に、そして炭に加工して生活していました。つまり、里山の中に人々が入って、木々を切って利用していたことなど、忘れ去っていた人たちが、この間　里山を長い間放置していたことを思い出したのでした。里山の自然は「囲って」は守れないのです。人が里山の中に入り、木々を伐採し、間伐し、草を刈り　それを利用することにより、里山環境は保たれてきたということを理解して、新しい環境保全の理念を知ったのでした。

　その中で最も大切なことは、「萌芽更新」(ほうがこうしん)という仕組みです。おくどさんで燃やされるために、木々たちぱ伐採され利用されましたが、その切り株から新しい芽を出して自然に大きくなっていきます。そして20年後にはまた同じ位の大きさに成長してまた利用されるというリサイクルの仕組みが里山の大きな特徴なのです。

　赤目の森の里山保全活動は1989年ごろに名張市南西部の丘陵地にゴルフ場の開発計画が起こったことから始まります。この計画地に隣接していた医療機関の赤目養生所の人たちが中心となり、ゴルフ場の問題点を明らかにして、地域住民やゴルフ場開発予定地の地権者に建設の是非を呼びかけました。

　このような中で、赤目養生所の職員たちは、ゴルフ場ではないもう一つの地域活性化の可能性を探ろうと、全国の身近な自然を大切にしようとメッセージを発信し、そしてお金を集めました。その結果1992年11月。ゴルフ場計画地の一角に、環境保全型宿泊施設の「エコリゾート赤目の森」を建設し、開業することになりました。当時はゴルフ場計画のオルタナティブ施設(もう一つの在り方)として注目を浴びました。

　しかし、1995年位にまたぞろ、ゴルフ場計画地に今度は「産業廃棄物処理場」計画が持ち上がりました。地域の人達もこれにはすぐに立ち上がり、反対の意思表明を行いました。

　エコリゾート赤目の森に関係する人たちは「受け身では里山は守れない」と1996年2月に赤目の里山を育てる会という団体を作り、積極的に里山の利用促進と里山保全に取り組むことになりました。

平成９年　２月　　東海地方で第１号のナショナル・トラスト地を所有。

平成９年１０月　　第１５回ナショナル・トラスト全国大会のエクスカーション会場

平成１０年４月　　名張市赤目小学校定期里山自然散策始。

平成１０年４月　　三重県第１号のＮＰＯ法人の認証を受ける

平成１１年８月　　国際ワークキャンプ始まり、現在も夏・冬　年２回の完全実施

平成１２年９月　　日本ナショナルトラスト協会第１回「エーコンプロジェクトジャパン」実施

平成１３年４月　　里山リーダー養成講座開設

平成１４年11月　（財）あしたの日本を創る協会まちづくり賞主催者賞受賞

平成１４年　　　　三重県環境功労賞　受賞

平成１５年１月　　通所介護施設「デイサービス赤目の森」開設

平成１５年９月　　経済産業省第１回市民ベンチャー事業「里山総合講座開設事業」採択

平成１５年１１月　中部の未来創造大賞　優秀賞　受賞

平成１７年４月　　自然保護功労賞　環境大臣表彰　受賞

平成２０年１２月　ＮＨＫ番組「ご近所の底力」出演　超小型ペレタイザー導入が評価

平成２１年３月　　名張市特別表彰　受賞

平成２１年４月　　名張市一般廃棄物再生利用業　登録

平成２２年９月　　障害者自立支援法就労継続支援B型事業所「赤目の森作業所」開設

平成２３年９月　　木質ペレット製造システム完成　　４月小型ペレタイザー導入

平成２５年７月　　着火材製造・販売初める。

平成２５年７月　　菌床栽培のキノコを大手スーパーなどで販売を始める。

平成２６年12月　　障害者総合支援法就労継続支援A型事業所「赤目の森作業所PLUS」開設

平成２７年11月　　お菓子工房　赤目の森　を開設　和菓子生産を行う。

平成３０年 1月　　平飼い養鶏場開場　　無農薬農園との協力で緑肥を多く与える。

平成３０年８月　　木の子の里　錦生事業協議会の運営を行う

令和３年(2021)1月 　移転　名張市上三谷561番地７へ

令和３年(2021)　　　薪ボイラーによるキクラゲ育成床暖施設完成

平成１２年　４月　三重県環境功労賞受賞（長年の功績）

平成１４年１１月（財）あしたの日本を創る協会まちづくり賞主催者賞受賞（山保全の先駆）

平成１５年１１月　中部の未来創造大賞　優秀賞　受賞（里山での介護事業）

平成１７年　４月　自然保護功労賞　環境大臣表彰　受賞（里山での保全活動）

平成２１年　３月　名張市特別　表彰　受賞　　（里山での保全活動）

平成２４年　２月　三重県バイオトレジャー認定　（自家製ペレット製造販売）

2009年11月14日　YOU 掲載

2010年3月25日　伊賀　掲載

2021年11月23日　中日新聞　掲載

2023年1月号　彩四季14　掲載